Symptome und Diagnose der Leberzirrhose
Die beginnende Leberzirrhose macht sich zunächst nicht durch spezifische Symptome bemerkbar. Erst im einem späteren Stadium treten die Symptome bzw. Sekundärerkrankungen deutlicher zutage.
Zu den typischen Symptomen einer Leberzirrhose gehören z. B.: Leistungsminderung, Konzentrationsschwäche, Müdigkeit, gelbliche Haut (Ikterus) sowie z. B. Spider-Naevi (von einem zentralen Gefäß sternförmig ausgehende Gefäßerweiterungen), Lackzunge (glatte, trockene, glänzend-rote Zunge), Ödeme (Wassereinlagerungen) und Rötungen der Handinnenflächen.
Zu den häufigen Sekundärerkrankungen zählen z. B.: Aszites (Bauchwassersucht), Milzvergrößerungen, hepatische Enzephalopathie (Schädigung des Gehirns, die z. B. Sprachstörungen zur Folge hat), aber auch die Portale Hypertension (Pfortaderhochdruck) und dadurch bedingte Krampfadern in der Speiseröhre (Ösophagusvarizen).
Bei der Diagnosestellung durch den Arzt fallen bei der Untersuchung i. d. R. als deutliche Hinweise auf eine Leberzirrhose u. a. auf: Ikterus, Aszites-bedingter ungewöhnlich großer Bauchumfang, Ödeme, Hautblutungen und ggf. auch Enzephalopathie-bedingte Bewusstseinsstörungen.
Laboruntersuchungen des Blutes ergeben bei Vorliegen einer Leberzirrhose durch die reduzierte Leberfunktion häufig verminderte Werte z. B. für Cholinesterase, Albumin und bestimmte Gerinnungsfaktoren. Erhöhte Werte werden bei Leberzirrhose-Patienten z. B. häufig gemessen für bestimmte Leberenzyme sowie Bilirubin und Ammoniak.
Mittels Ultraschalluntersuchungen können die Form der Leber untersucht sowie ggf. Wasseransammlungen im Bauchraum (Aszites) und Milzvergrößerungen festgestellt werden. Mithilfe der Farbduplexsonographie lassen sich die Blutgefäße näher untersuchen und ggf. krankhafte Veränderungen feststellen. Eine Speiseröhren-/Magenspiegelung gibt Aufschluss über eventuelle Krampfadern oder Blutungen.
Eine Leberbiopsie gibt letztendlich die entscheidenden Hinweise für eine definitive Diagnose. Um die Ursachen der Leberzirrhose im Einzelnen zu ermitteln, sind i. d. R. weitere Untersuchungen notwendig.
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