Ursachen und Entstehung der Leberzirrhose
Einer Leberzirrhose können unterschiedliche Ursachen zugrunde liegen. Die auslösenden Faktoren lassen sich in verschiedene Gruppen einteilen: Am häufigsten ist in den europäischen Ländern Alkoholmissbrauch Ursache der Leberzirrhose (ca. 50-60 % der Fälle, sog. alkoholische Leberzirrhose). Ca. 30 % der Erkrankungen gehen auf eine virusbedingte Hepatitis zurück, also auf eine durch bestimmte Viren verursachte chronische Leberentzündung.
Deutlich seltenere Ursachen der Schrumpfleber sind z. B. angeborene Stoffwechselerkrankungen (z. B. Hämochromatose und Morbus Wilson, also die Eisenspeicherkrankheit und die Kupferspeicherkrankheit); des Weiteren solche Erkrankungen, bei denen es zu einem Stau von Gallenflüssigkeit in der Leber kommt. Dies kann eine Lebergewebezerstörung bzw. einen entsprechenden Umbau des Lebergewebes verursachen. Ferner kann die Leberzirrhose z. T. auch auf Gefäßerkrankungen zurückgeführt werden (z. B. Blutgerinnsel in den Lebervenen).
Andere Ursachen für die Entstehung einer Leberzirrhose können z. B. sein: eine Autoimmunhepatitis, eine Lebererkrankung bei Zöliakie oder aber auch lebertoxische Substanzen wie z. B. Tetrachlormethan oder bestimmte Medikamente (z. B. Methotraxat und Paracetamol).
Häufig ist die sog. „Fettleber“ Vorstufe der Leberzirrhose. Die Fettleber geht zurück auf einen gestörten Fettsäure-/Triglyceridstoffwechsel und kann z. B. aufgrund eines zu hohen Alkoholkonsums entstehen. Der in großen Mengen zugeführte energiereiche Alkohol wird verstoffwechselt und für die Fettsäurebildung genutzt. Die erhöhten Mengen an Fettsäuren können nicht mehr abtransportiert werden, verbleiben in der Leber und verursachen das Krankheitsbild der Fettleber.
Was geschieht in der Leber?
Letztendlich ist für eine Leberzirrhose ein Untergang von Leberzellen charakteristisch. Dabei werden dann sog. Zytokine freigesetzt, die bestimmte Zellarten aus dem Blut aktivieren, die den krankhaften Gewebeumbau, der für die Leberzirrhose typisch ist, veranlassen. Es entstehen sog. Regeneratknoten (Reparationsgewebe) und Bindesgewebsstraßen. Die Leber kann dann ihre Aufgaben nicht mehr in normalem Maße wahrnehmen.
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